Đất đai là nguồn tài nguyên vô cùng quý giá mà thiên nhiên đã ban tặng
cho con người. Đất đai là nền tảng đế con người định cư và tổ chức các hoạt
động kinh tế xã hội, nó không chỉ là đối tượng lao động mà còn là tư liệu sản
xuất không thể thay thế được, đặc biệt là đối với ngành sản xuất nông nghiệp,
đất là yếu tố đầu vào có tác động mạnh mẽ đến hiệu quả sản xuất đất nông
nghiệp, đồng thời cũng là môi trường duy nhất sản xuất ra những lương thực,
thực phẩm nuôi sống con người. Việc sử dụng đất có hiệu quả và bền vững đang
trở thành vấn đề cấp thiết với mỗi quốc gia, nhằm duy trì sức sản xuất của đất
đai cho hiện tại và cho tương lai.
Với nền kinh tế còn dựa vào nông nghiệp là chính, cùng với việc phát
triển kinh tế xã hội theo hướng công nghiệp hóa, hiện đại hóa thì vấn đề sử dụng
đất tiết kiệm, có hiệu quả, đồng thời phải bền vững theo thời gian và phù hợp
với quy hoạch là nhiệm vụ cấp bách đặt ra cho các nhà quản lý đất đai nói riêng
và của toàn xã hội nói chung. Vì vậy việc đánh giá hiệu quả các loại hình sử
dụng đất là vấn đề cấp mang tính cấp thiết không những cho thấy các mặt ưu
điểm, nhược điểm của các loại hình sử dụng đất hiện tại mà còn tạo ra định
hướng về sử dụng đất trong tương lai nhằm đảm bảo sử dụng đất tiết kiệm, có
hiệ quả và bền vững.
Xã hội phát triển, dân số tăng nhanh kéo theo những đòi hỏi ngày càng
tăng về lương thực và thực phẩm, chỗ ở cũng như các nhu cầu về văn hóa, xã
hội. Con người đã tìm mọi cách đế khai thác đất đai nhằm thảo mãn những nhu
cầu ngày càng tăng đó. Như vậy đất đai, đặc biệt là đất nông nghiệp có hạn về
diện tích nhưng lại có nguy cơ bị suy thoái dưới tác động của thiên nhiên và sự
thiếu ý thức của con người trong quá trình sản xuất. Đó còn chưa kế đến sự suy
giảm về diện tích đất nông nghiệp do quá trình đô thị hóa đang diễn ra mạnh mẽ,
trong khi khả năng khai hoang đất mới lại rất hạn chế.