Mô hình kết nối hệ thống mở được Tổ chức quốc tế vềtiêu chuẩn hoá ISO (International Organizaiton for Standardization) đưara nhằm cung cấp một mô hình chuẩn cho các nhà sản xuất và cung cấp sản phẩm viễn thông áp dụng theo để phát triển các sản phẩm viễn thông. Ý tưởng mô hình hoá được tạo ra còn nhằm hỗ trợ cho việc kết nối giữa các hệ thống và modun hoá các thành phần phục vụ mạng viến thông. a. Chức năng của mô hình OSI: – Cung cấp kiến thức về hoạt động của kết nối liên mạng – ðưa ra trình tự công việc để thiết lập và thực hiện một giao thức cho kết nối các thiết bị trên mạng. Mô hình OSI còn có một số thuận lợi sau : – Chia nhỏ các hoạt động phức tạp của mạng thành các phần công việc đơn giản. – Cho phép các nhà thiết kế có khả năng phát triển trên từng modun chức năng. – Cung cấp các khả năng định nghĩa các chuẩn giao tiếp có tính tương thích cao “plug and play” và tích hợp nhiều nhà cung cấp sản phẩm. b. Cấu trúc mô hình OSI: Mô hình OSI gồm 7 lớp (level), mỗi lớp thực hiện cácchức năng riêng cho hoạt động kết nối mạng.