Cây trồng nói riêng và thực vật xanh nói chung ñóng góp phần quan trọng trong việc cung cấp thực phẩm cho con người và vật nuôi. Chúng tiến hành quang hợp qua ñó mà năng lượng của bức xạmặt trời ñược biến thành năng lượng hóa học và ñược dựtrữtrong các thành phần chất hữu cơcủa cây trồng nhưgluxit, protein, lipit,. Con người và vật nuôi sửdụng năng lượng và các chất dinh dưỡng khác có trong thức ăn thực vật. Con người ngoài việc sửdụng thức ăn thực vật còn sửdụng thức ăn ñộng vật từvật nuôi và các hoạt ñộng khác nhưsăn bắt trên rừng và ngoài sông, ngoài biển. Sản xuất nông nghiệp toàn cầu ñang ñứng trước những thách thức cực kỳto lớn. ðó là: – Diện tích ñất cho sản xuất ngày một bịthu hẹp do công nghiệp hóa, ñô thịhóa; do thiên tai; do ñất ñai bịthoái hóa. – ðểlàm tăng năng suất cây trồng, vật nuôi, các giống mới có năng suất cao trong ñó có có cảcác giống biến ñổi gen phải ñược sửdụng; phân hóa học, thuốc hóa học bảo vệthực vật, các chất kháng sinh, chất tăng trọng phải ñược sửdụng,.ðiều ñó mâu thuẫn với nhu cầu của người tiêu dùng hiện nay là cần có thực phẩm an toàn cho sức khỏe. – Dân sốthếgiới tăng không ngừng (khoảng 7 tỷnăm 2050) ñòi hỏi ñược cung cấp nhiều thức ăn hơn nữa. ỞViệt nam, ñất nước nhiệt ñới nóng ẩm, tổn thất sau thu hoạch của cây trồng và vật nuôi là khá lớn. Trung bình, tổn thất sau thu hoạch hạt nông sản khoảng 10%, rau khoảng 35% và quả khoảng 25%. Vì vậy, nếu làm giảm tổn thất sau thu hoạch thì với sản lượng cây trồng và vật nuôi sẵn có, chúng có thểnuôi sống ñược nhiều người hơn mà không cần phải tăng năng suất và diện tích trồng trọt, chăn nuôi, những vấn ñềnan giải hiện nay trong sản xuất nông nghiệp. Tổn thất sau thu hoạch xuất hiện ởtất cảcác quá trình sau thu hoạch nhưchăm sóc sau thu họach, vận chuyển, tồn trữ, chếbiến, bao gói, phân phối,. Do ñó, nghiên cứu các quá trình sau thu hoạch nông sản ñặc biệt là quá trình bảo quản nông sản ñểtiến tới hạn chếtổn thất sau thu hoạch là một vấn ñềcấp thiết. Giáo trình “Bảo quản nông sản” ra ñời sẽ ñóng góp một phần vào những cốgắng nhằm làm giảm tổn thất sau thu hoạch nói trên. Trong giáo trình, các vấn ñềchính của công nghệsau thu hoạch ñược trình bày là : – Tổn thất sau thu hoạch và hướng hạn chếnó (Chương I); – ðặc ñiểm của nông sản (Chương II, III, IV); – Môi trường bảo quản (Chương V, VI); – Bao gói và lưu kho (Chương VII, VIII); – Các nguyên lý và phương pháp bảo quản (Chương IX).