 DNS viết tắt từ Domain Name System (tạm dịch Hệ thống tên miền) do Paul Mockpetris thuộc viện USC’s Information Sciences Institute phát minh vào năm 1984 cho Internet và là một trong số các chuẩn công nghiệp của các cổng bao gồm cả TCP/IP.  DNS là chìa khóa chủ chốt của nhiều dịch vụ mạng như duyệt Internet, mail server, web server.Có thể nói không có DNS, Internet sẽ mau chóng lụi tàn để bạn có thể hình dung về mức độ quan trọng của DNS.  Trong những ngày đầu tiên của mạng Internet, tất cả các tên máy và địa chỉ IP tương ứng của chúng được lưu giữ trong file hosts.txt và được lưu giữ ở trung tâmthông tin mạng NIC (Network Information Center ) ở Mỹ. Tuy nhiên khi hệ thống Internet phát triển, việc lưu giữ thông tin trong một file không thể đáp ứng nhu cầu phân phối và cập nhật. Do đó hệ thống tên miền DNS đã phát triển dưới dạng các cơ sở dữ liệu phân bố , mỗi cơ sở dữ liệu này sẽ quản lý một phần trong hệ thống tên miền.  Hệ thống tên miền bao gồm một loạt các cơ sở dữ liệu chứa địa chỉ Ip và các tên miền tương ứng của nó.  Hệ thống tên miền giúp cho nó có thể chỉ định tên miền cho các nhóm người sử dụng Internet một cách có ý nghĩa, độc lập với mỗi địa điểm của người sử dụng.