Thành phố Hạ Long là thành phố tỉnh lỵ, trung tâm văn hóa, kinh tế, chính trị của
tỉnh Quảng Ninh, thuộc vùng duyên hải Bắc Bộ. Thành phố Hạ Long nằm ở trung
tâm của tỉnh Quảng Ninh, có diện tích 271,95 km², với chiều dài bờ biển dài gần 50
km. Phía đông Hạ Long giáp thành phố Cẩm Phả, tây giáp thị xã Quảng Yên, bắc
giáp huyện Hoành Bồ, nam là vịnh Hạ Long.
Thành phố nằm dọc theo bờ Vịnh Hạ Long với chiều dài 50 km, cách thủ đô Hà Nội
165 km về phía Tây, thành phố Cảng Hải Phòng 60 km về phía Tây Nam, cửa khẩu
Móng Cái 184 km về phía Đông Bắc, phía nam thông ra Biển Đông.
Hạ Long có vị trí chiến lược về phát triển kinh tế, an ninh quốc phòng của khu vực và
quốc gia. Thành phố Hạ Long được thành lập ngày 27 tháng 12 năm 1993, trên cơ sở
toàn bộ diện tích và dân số của thị xã Hồng Gai.
Ngày 10/10/2013, Chính phủ ban hành quyết định số 1838/QĐ-TTg công nhận thành
phố Hạ Long là đô thị loại I.