Festival Huế 2012 với chủ đề “ Di sản văn hóa với hội nhập và phát triển – Nơi gặp gỡ các thành phố lịch sử” là điểm nhấn trong năm Du lịch quốc gia Duyên Hải Bắc Trung Bộ “ Du lịch đặc sản”. Đặc biệt lần tổ chức này, Festival Huế 2012 là hoạt động văn hóa đặc biệt được bộ ngoại giao nước ta đề xướng trong khuôn khổ diễn đàn giao lưu văn hóa Đông Á, Mỹ La Tinh (FEALAC) và Hội nghị toàn thể lần thứ 13 liên đoàn các thành phố lịch sử (80 thành phố của 55 quốc gia thành viên) diễn ra tại Huế từ 16-18/4/2012 được đông đảo các quốc gia thành viên hoan nghênh, hưởng ứng. Chính nhờ tính chất và tầm ảnh hưởng trên phạm vi quốc tế nên Festival Huế 2012 quy tụ các chương trình nghệ thuật tiêu biểu của gần 25 đoàn nghệ thuật và các nhóm nghệ sĩ củaViệt Nam, các chương trình đâm sắc thái văn hóa của 40 đoàn nghệ thuật và nghệ sĩ tên tuổi của 28 quốc gia với 450 nghệ sĩ đến từ 5 châu lục. Festival Huế 2012 nhằm bồi dưỡng lòng tự hào dân tộc, ý thức trân trọng, gìn giữ phát huy các giá trị văn hóa Việt Nam. Góp phần giới thiệu quảng bá những nét lịch sử – văn hóa Huế đến các tầng lớp nhân dân trong nước, người Việt Nam ở nước ngoài và bạn bè quốc tế, thu hút bạn bè quốc tế tham gia vào các hoạt động của lễ hội.