Chúng ta có rất nhiều phương pháp giúp xác định con đường phát triển phần mềm ví dụ như một số quy trình: – Mô hình thác nước. – Mô hình xoắn ốc. – Mô hình hướng đối tượng. – Mô hình làm bản mẫu. Các phương pháp kể trên chủ yếu là dự đoán trước cho quy trình phát triển phần mềm. Do đó các phương pháp này thường tạo ra một bản kế hoạch từ thời điểm đầu dự án và xác định được thời gian hoàn thành của dự án. Nhưng vấn đề quan trọng nhất vẫn là “sự thay đổi yêu cầu người dùng”. Và phương pháp truyền thống thì hạn chế sự thay đổi yêu cầu từ khách hàng. Điều này giúp duy trì kế hoạch dự án ban đầu nhưng không đem lại sự thỏa mãn hoàn toàn cho khách hàng. Một phần mềm tốt là phần mềm mà đem lại cho khách hàng sự hài lòng. Chính sự hạn chế từ những phương pháp truyền thống mà cần có một phương pháp hay quy trình phát triển phần mềm mới ra đời. Quy trình phát triển phần mềm linh hoạt (Agile) ra đời và phần nào đáp ứng được yêu cầu ấy. Phương pháp quản lý dự án linh hoạt (Agile project management) ra đời từ đầu những năm 90, với ý tưởng khắc phục những nhược điểm của mô hình truyền thống cụ thể là mô hình thác nước.