Quán triệt đường lối đối ngoại độc lập tựchủ, mởrộng, đa phương hoá, đa dạng hoá quan hệcủa Đảng và Nhà nước trong những năm qua Hải quan Việt Nam luôn nhận thức rõ vai trò là “binh chủng đặc biệt”, là “người gác cửa của đất nước” vềkinh tế. Do tính chất đặc thù của mình, hoạt động hải quan luôn gắn liền với hoạt động đối ngoại, an ninh quốc gia, hoạt động xuất nhập khẩu (XNK), đầu tưvà du lịch quốc tếHải quan Việt Nam đã chủ động tiến hành cải cách và đã có những bước tiên phong trong hội nhập. Ngày 7/11/2006 Việt Nam đã được kết nạp vào Tổchức Thương mại Thế giới (WTO). Gia nhập WTO, Việt Nam phải chấp nhận cảgói hiệp định của WTO, trong đó có Hiệp định liên quan tới lĩnh vực hải quan. Đểthực thi các cam kết trên, ngành Hải quan sẽphải tiếp tục cải cách, hiện đại hóa hải quan theo hướng vừa quản lý chặt chẽcác hoạt động XNK, thu đúng, đủtiền thuế cho Nhà nước, vừa tạo thuận lợi cho các doanh nghiệp trong điều kiện tựdo hóa thương mại. Bên cạnh đó, cũng nhưnhiều ngành khác trong nước, càng hội nhập sâu vào nền kinh tếkhu vực và thếgiới, Hải quan Việt Nam càng phải đối mặt với rất nhiều khó khăn và thách thức trong bối cảnh thương mại quốc tế tăng trưởng mạnh cảvềgiá trịvà khối lượng, cảthương mại hàng hóa và thương mại dịch vụ. Sựbùng nổcủa công nghệthông tin (CNTT) và sựphát triển gia tăng của nạn buôn lậu, gian lận thương mại và những loại hình tội phạm mới cũng đang đặt ra cho Hải quan Việt Nam nhiều nhiệm vụmới. Trước yêu cầu đó, Hải quan Việt Nam mặc dù đã có nhiều cải cách nhưng nay vẫn phải tiếp tục đổi mới vềmọi mặt đểtheo kịp với tiến độhiện đại hóa của hải quan các nước, mà trước mắt là theo kịp yêu cầu của WTO cũng nhưcủa các nước thành viên của WTO trong lĩnh vực hiện đại hóa hải quan. ỞViệt Nam, công cuộc cải cách, hiện đại hóa hải quan được bắt đầu từrất sớm, nhưng rõ nét hơn là từnăm 1990. BộTài chính cũng đã ban hành nhiều văn bản hướng dẫn ngành Hải quan trong việc cải cách, hiện đại hóa hải quan, trong đó, đáng chú ý nhất là Quyết định số810/QĐ-BTC ngày 16/3/2004 của Bộtrưởng BộTài chính ban hành kèm theo Kếhoạch cải cách, phát triển và hiện đại hóa Hải quan Việt Nam giai đoạn 2004-2006 (gọi tắt là Quyết định 810).Tuy nhiên, trên thực tếviệc triển khai thực hiện Quyết định này cho thấy còn rất nhiều vấn đềbất cập cảvềlý luận và thực tiễn. Một sốnội dung cơbản của quản lý hải quan hiện đại chưa được làm rõ, chưa cụthểnên đã gây nhiều khó khăn, lúng túng khi triển khai thực hiện, làm cho tính khảthi và kết quảtriển khai công cuộc cải cách hải quan chưa đạt được nhưmục tiêu đã đềra cũng nhưmong muốn của toàn