Nói đến Thế Lữ, trước tiên là nói đến một nhà thơ tài danh, người góp phần lớn mở đầu phong trào Thơ Mới (1932 – 1945), cũng là nhà thơ tiêu biểu nhất của Thơ Mới buổi đầu. Ông còn là một nhà báo, dịch giả và nổi bật là nhà hoạt động sân khấu xuất sắc, có đóng góp trong việc đưa nghệ thuật biểu diễn kịch nói nước nhà trở thành chuyên nghiệp theo hướng hiện đại hóa. Không chỉ là người đặt nền móng vững vàng cho Thơ Mới, Thế Lữ còn là cây bút tài hoa, người mở đầu cho một số thể loại văn xuôi nghệ thuật như truyện trinh thám, truyện kinh dị, truyện khoa học. Ông là một trong số ít những nhà văn đầu tiên góp phần vào quá trình hiện đại hoá văn học bằng sáng tác loại truyện trinh thám và kinh dị, với kỹ thuật viết truyện riêng, một lối viết mới của văn xuôi Việt Nam 1930-1945 nói chung và trong Tự lực văn đoàn nói riêng. Sự thay đổi về thể loại cũng đồng thời kéo theo cả sự thay đổi về thế giới nghệ thuật trong sáng tác của ông. Nếu ở Thơ Mới, Thế Lữ thích ngao du trên cõi tiên, thì ở truyện trinh thám ông thích mạo hiểm vào cõi đời và ở truyện ly kỳ rùng rợn, ông lại thích phiêu lưu vào cõi âm. Dường như ở địa hạt nào, Thế Lữ cũng thể hiện rất rõ tài năng nghệ thuật của mình. Có thể nói, với tư cách là người mở đầu cho Thơ Mới, Thế Lữ có vị trí quan trọng không thể thay thế được trong văn học Việt Nam thời kỳ 1930-1945. Với thể loại truyện ngắn, tuy Thế Lữ sáng tác không nhiều, nhưng ông cũng thực sự đã có những đóng góp đáng kể cho văn học lúc bấy giờ. Nghiên cứu thi pháp truyện ngắn Thế Lữ là một vấn đề hết sức mới mẻ. Thi pháp là mỹ học của nghệ thuật ngôn từ, hay nói đúng hơn là cái đẹp của nghệ thuật văn chương, nghĩa là toàn bộ những yếu tố cấu thành hệ thống nghệ thuật của một hiện tượng văn học. Đã có nhiều nhà nghiên cứu đề cập đến thơ của Thế Lữ, nhưng đề cập đến thi pháp truyện ngắn của ông thì chưa có một công trình nào đi sâu và có tính hệ thống. Chúng tôi chọn đề tài: “Thi pháp truyện ngắn Thế Lữ” với mong muốn góp một phần vào việc tìm hiểu những yếu tố cấu thành hệ thống nghệ thuật trong sáng tác của ông. Từ đó khẳng định vị trí và những đóng góp của Thế Lữ trong văn học Việt Nam hiện đại.