Tên Singapore xuất phát từ Singapura trong tiếng Malaysia, vốn được lấy từ
nguồn gốc của chữ Phạn là singa (sư tử) và pura (thành phố). Từ đó, Singapore được
biết với cái tên Thành phố Sư Tử.
Singapore từng là một làng cá của người Malaysia khi nó bị chiếm làm thuộc
địa của Anh vào thế kỷ XIX. Sau đó, quân đội Nhật chiếm đóng Singapore trong Thế
chiến thứ hai, và sau nữa đây là một phần trong sự liên kết tạo thành Liên bang Mã
Lai. Giành được độc lập năm 1965, Singapore hầu như không có tài nguyên gì, thiếu
cả nước sinh hoạt, phải nhập khẩu toàn bộ lương thực thực phẩm, không ổn định về
chính trị xã hội và không phát triển về kinh tế. Đầu tư nước ngoài và sự công nghiệp
hoá do nhà nước chỉ đạo đã tạo ra một nền kinh tế dựa chủ yếu trên xuất khẩu hàng
điện tử và gia công. Sau 50 năm dưới sự lãnh đạo của Đảng Nhân dân hành động (the
People’s Action Party – PAP) theo quan điểm “nhân tài trị quốc”, Singapore đã trở
thành một trong những nước phát triển nhất thế giới và là nước phát triển hàng đầu ở
vùng Đông Nam Á.
Là một đất nước nhỏ ở vùng Đông Nam Á có diện tích khoảng 697,25km
2
. Dân
số Singapore khoảng 5,4triệu người (cuối tháng 6 năm 2013) [1] 1
, trong đó, 74,2%
người gốc Hoa, 13,3% người gốc M alaysia, 9,2% người gốc Ấn và 3,3% là những sắc
tộc khác [6] 2
, trong đó có người lai Âu. Ngày nay, Singapore còn là nơi sinh sống và
làm việc của một cộng đồng người nước ngoài rộng lớn với khoảng 20% là lực lượng
lao động phổ thông đến từ Philippin, Indonesia và Bangladesh. Số người nước ngoài
còn lại đều là những chuyên gia đến từ nhiều quốc gia khác nhau như Bắc Mỹ, Úc,
Châu Âu, Trung Quốc và Ấn Độ