Axit lactic ( tên IUPAC: 2-hydroxypropanoic acid), cũng gọi là acid sữa, là một hợp chất hóa học có đóng một vai trò trong một số sinh hóa các quy trình. Nó lần đầu tiên được phân lập năm 1780 bởi một nhà hóa học Thụy Điển Carl Wilhelm Schaele, và là một axit cacboxylic với công thức công thức hóa học C3H 6O3. Nó có một hydroxyl tiếp giáp với nhóm carboxyl, làm cho nó một alpha hydroxy acid (AHA). Trong giải pháp, nó có thể mất một proton từ nhóm chua, sản xuất các lactate ion CH3CH(OH)COO-. Nó có thể trộn lẫn với nước hoặc ethanol, và hút ẩm. Lactic acid là chiral và có hai đồng phân quang học. Một được gọi là acid lactic L -(+)- hoặc (S)-lactic acid và các khác, hình ảnh phản chiếu của nó, là lactic acid D -(-)- hoặc (R-lactic acid) -(+)-. L. Lactic acid là đồng phân sinh học quan trọng. Ở động vật, L-lactate không ngừng sản xuất từ pyruvate qua các enzyme lactate dehydrogenase (LDH) trong một quá trình lên men trong quá trình bình thường trao đổi chất và tập thể dục. Nó không làm tăng nồng độ cho đến khi tỷ lệ lactate sản xuất vượt quá tỷ lệ lactate loại bỏ mà được quy định bởi một số yếu tố, bao gồm cả vận chuyển monocarboxylate, tập trung và isoform của LDH và khả năng oxy hoá của các mô. Nồng độ của máu lactate thường là 1-2 mmol/L ở phần còn lại, nhưng có thể tăng lên đến hơn 20 mmol/L trong khi gắng sức dữ dội. Công nghiệp, quá trình lên men acid lactic được thực hiện bởi lactobacillus vi khuẩn, trong số những người khác. Những vi khuẩn này có thể hoạt động trong miệng; các acid họ sản xuất chịu trách nhiệm cho răng phân rã được gọi là sâu răng.