Vài ngày trước 14/10/2003, có một tin “không chính thức” là ông Phạm Văn Thiệt – Tổng giám đốc Ngân hàng Á Châu (ACB) – đã tham lạm công quỹ, “thụt két” hết số tiền trong ngân hàng rồi bỏ trốn, và sau đó bị bắt “bỏ tù”. Thậm chí, một số khách hàng còn nhận được các cuộc điện thoại cho hay ngân hàng đã “phá sản”. – Tâm lý lo ngại dấy lên trong một số khách hàng. Thông tin được “truyền tai” bỗng lan nhanh như một thứ bệnh dịch. – Các ngày tiếp theo, ngân hàng vẫn “im hơi, lặng tiếng” một cách bất thường. – Ngày 14/10, hàng loạt khách hàng của ACB ùn ùn kéo đến rút tiền tại hội sở và một số chi nhánh của ACB tại TP. Hồ Chí Minh. Hàng trăm người kiên quyết “bám trụ” lại với hy vọng phải “cầm được trên tay” đồng tiền của mình mới chịu ra về. – Ngân hàng ACB phải đối mặt với tình trạng “thụt két” nghiêm trọng.