Quản lý chất lƣợng môi trƣờng là sự tác động liên tục, có tổ chức, có phƣơng hƣớng và mục đích xác định của một chủ thể (con ngƣời, địa phƣơng, quốc gia, tổ chức quốc tế v.v.) đối với một đối tƣợng nhất định (môi trƣờng sống) nhằm khôi phục, duy trì và cải thiện tốt hơn môi trƣờng sống của con ngƣời trong những khoảng thời gian dự định. Bản chất của việc quản lý môi trƣờng là hạn chế hành vi vô ý thức hoặc có ý thức của con ngƣời trong quá trình sống , sản xuất – kinh doanh gây tác động đến môi trƣờng chủ yếu (các hành vi có tác động xấu đến môi trƣờng ) để tạo ra đƣợc môi trƣờng ổn định, luôn ở trạng thái cân bằng. Các hành vi vô ý thức là các hoạt động do không nhận thức và không nắm bắt đƣợc các quy luật của tự nhiên, xã hội và của bộ phận dị dƣỡng trong hệ sinh thái (các sinh vật lớn tiêu thụ -các sinh vật ăn sinh vật, mà chủ yếu là con ngƣời) gây ra. Chính các hành vi vô ý thức này đã phá vỡ trạng thái nội cân bằng của môi trƣờng hoặc đẩy xa môi trƣờng ra ngoài trạng thái nội cân bằng đó.