Sự bùng nổ dân số trên Thế Giới chỉ trong một thời gian ngắn đã trực tiếp và gián tiếp gây ra những hậu quả không lường mà chính con người vừa là nguyên nhân gây ra vừa là nạn nhân gánh chịu hậu quả đó. Dân số tăng kéo theo nhu cầu tăng nên để thỏa mãn, nền kinh tế buộc phải tăng trưởng, gia tăng về sản phẩm, hàng hóa, dịch vụ. Điều này đã khiến con người ngày càng lệ thuộc vào thiên nhiên, khai thác triệt để các nguồn tài nguyên cứ như đang nhầm tưởng các nguồn tài nguyên đều là vô tận. Cùng với sự tăng trưởng đó là các vấn đề xã hội (sự phân biệt giàu nghèo, tệ nạn xã hội, tranh chấp lãnh thổ, xung đột sắc tộc, tôn giáo, ) và đặc biệt là vấn đề môi trường. Bùng nổ dân số đồng nghĩa với lượng chất thải, khí thải tăng lên với tốc độ chóng mặt, nguồn tài nguyên bị cạn kiệt, ô nhiễm môi trường, mất cân bằng sinh thái, Tác động đến môi trường sẽ ngày càng nghiêm trọng khi không có những đầu tư thích đáng cho việc bảo vệ môi trường trong quá trình phát triển. Trong những năm qua, phát triển KT-XH ở nước ta vẫn còn phụ thuộc vào việc khai thác tài nguyên thiên nhiên, năng suất lao động thấp, công nghệ sản xuất, mô hình tiêu dung còn sử dụng nhiều năng lượng, nguyên liệu và thải ra nhiều chất thải,. Dân số tăng nhanh, tỷ lệ hộ nghèo còn cao, dịch vụ cơ bản về giáo dục, y tế còn bất cập, tệ nạn xã hội chưa được ngăn chặn triệt để, đang là những vấn đề bức xúc. Nhiều nguồn tài nguyên thiên nhiên bị khai thác cạn kiệt, môi trường ở nhiều nơi bị phá hoại, ô nhiễm và suy thoái nghiêm trọng. Để thực hiện mục tiêu phát triển KT-XH theo hướng CNH-HĐH, đưa nước Việt Nam cơ bản trở thành nước công nghiệp hiện đại, vấn đề môi trường cần phải quan tâm cùng với vấn đề kinh tế và xã hội. Bởi vì, môi trường ô nhiễm và suy thoái sẽ là một bước cản vô cùng lớn đối với sự phát triển KT-XH. Do đó, phát triển bền vững (PTBV) đang là mục tiêu chiến lược quan trọng mà Đảng, Chính phủ và Nhân dân Việt Nam quyết tâm thực hiện.