Vì nhiều lí do khác nhau doanh nghiệp nhà nước đã ra đời và phổ biến ở nhiều nước khác nhau trên thế giới, mặc dù quy mô và vị trí của chúng có khác nhau ở từng nước. Đối với nhiều nước thuộc hình thức các nước xã hội chủ nghĩa trong đó có Việt Nam, hoạt động của doanh nghiệp nhà nước giữ vai trò chủ đạo trong nền kinh tế quốc dân. Tuy nhiên, hiện nay do nhiều nguyên nhân khác nhau nên doanh nghiệp nhà nước tỏ ra yếu kém trong hoạt động sản xuất kinh doanh, thậm chí đã trở thành gánh nặng cho ngân sách nhà nước.
Với những đặc thù về điều kiện lịch sử và điều kiện kinh tế ở Việt Nam, công ty cổ phần đã ra đời. Từ năm 1990 pháp luật Việt Nam đã thực sự đề cập và quản lý Công ty cổ phần thông qua việc xây dựng những chế định về nó. Đặc biệt, một phần không nhỏ công ty cổ phần hiện nay được thành lập từ việc cổ phần hóa doanh nghiệp 100% vốn nhà nước. Do đó, việc hiểu rõ và vận dụng đúng đắn các quy định pháp luật về việc cổ phần hóa doanh nghiệp 100% vốn nhà nước là điều không thể thiếu.