Để đánh giá, phân tích các hiện tựợng kinh tế – xã hội thống kê sử dụng rất nhiều các phương pháp khác nhau như: hồi quy – tương quan, dãy số thời gian, điều tra chọn mẫu Trong đó phơng pháp chỉ số là một trong những phơng pháp quan trọng của thống kê; đợc vận dụng rất nhiều trong thực tế. Đợc ra đời từ rất sớm (từ 1738), từ đó đến nay phơng pháp này là lựa chọn của rất nhiều các nhà khoa học để phân tích các hiện tợng kinh tế – xã hội, giúp họ có một cái nhìn tổng quát, chính xác hơn sự phát triển cũng nh các nhân tố ảnh hởng đến các chính sách phù hợp, thúc đẩy sự phát triển của các hiện tợng kinh tế -xã hội đó. 1. Khái niệm về chỉ số: Thuật ngữ về chỉ số được sử dụng rất nhiều trong các lĩnh vực khoa học khác nhau khi dùng để phân tích các hiện tợng kinh tế – xã hội. Ví dụ nh: chỉ số phát triển con ngời HDI, các chỉ số dùng để đánh giá; sắp xếp thứ tự nh: y1 , y2 Tuy nhiên, trong lý thuyết thống kê, thuật ngữ này đợc tiếp cận theo một cách khác.