Mục đích cao nhất của nguyên tắc hai cấp xét xử vụ án hình sự là xét xử đúng người, đúng tội, áp dụng đúng pháp luật, không đê lọt tội phạm, không xử oan người vô tội. Việc tổ chức tố tụng để xét xử các vụ án hình sự như thế nào để có thể đạt được mục đích trên là nhiệm vụ đặt ra cho quá trình lập pháp của mọi quốc gia trên thế giới. Vấn đề đặt ra là một vụ án nên được xét xử ở mấy cấp xét xử là phù hợp? Quan điểm phổ biến là một vụ án đã được xét xử có thể được xét xử lại một hay nhiều lần nữa để đảm bảo việc xét xử chính xác, khách quanh. Vì vậy các quốc gia trên thế giới đều có những quy định mang tính nguyên tắc nhằm đảm bảo cho việc thực hiện quan điểm này. Tuy nhiên, do có sự khác biệt nhất định về nhiều mặt, hính thức tổ chức tố tụng để xét xử có sự khác biệt nhất định về nhiều mặt, hình thức tổ chức tố tụng để xét xử có sự khác nhau giữa các hệ thống pháp luật. Ở Việt Nam để đạt được mục đích xét xử nói trên, quan điểm về tổ chức tố tụng để xét xử hiện nay là một vụ án hình sự đã được xét xử ở cấp sơ thẩm có thể được xét xử lại một lần nữa ở cấp phúc thẩm. Quán triệt quan điêm này, pháp luật tố tụng hình sự (TTHS) quy định thực hiện nguyên tắc hai cấp xét xử trong TTHS. Vậy ý nghĩa của nguyên tắc hai cấp xét xử là gì? Để đảm bảo cho việc thực hiện nguyên tắc này có hiệu quả thì ta cần những điều kiện gì? Những nội dung sau sẽ trả lời cho hai câu hỏi trên.