Bệnh hại hạt giống cây trồng ảnh h-ởng trực tiếp đến năng suất và phẩm chất nông sản của nhiều n-ớc trên thế giới. Theo thông báo của Viện nghiên cứu lúa Quốc tế (IRRI) có 43 loài nấm đ7 đ-ợc xác định truyền qua hạt giống lúa. Bệnh tiêm lửa (Bipolaris oryzae) đ7 gây ra nạn đói ở Bengal (ấn Độ) làm 2 triệu ng-ời chết vào năm 1942 và bệnh này cũng gây thiệt hại nghiêm trọng cho việc sản xuất giống lúa ở Brazil năm 1988 – 1989. Nấm bệnh gây ra nhiều triệu chứng khác nhau nh- thối mạ, đốm lá, thối mầm, thối rễ, biến màu hạt,. Đặc biệt những lô hạt giống bị nhiễm nặng tỷ lệ truyền bệnh qua cây mạ có thể lên tới 60%. Nấm Alternaria padwickiigây ra vết đốm cháy trên lá và hạt lúa với tỷ lệ nhiễm nấm rất cao từ 39 – 80%, nấm truyền bệnh từ hạt sang cây mạ đ7 gây thiệt hại đáng kể ở các n-ớc thuộc Châu Mỹ la tinh (Ou, 1985). ởViệt Nam qua kết quả điều tra từ năm 1995 đến nay cho thấy tất cả các nấm gây bệnh và hầu hết các bệnh gây hại đến năng suất chất l-ợng lúa trên đồng ruộng đều là các bệnh có khả năng tồn tại và truyền qua hạt giống. Nấm Aspergilus nigervà A.flavus gây hại phổ biến trên hạt giống lúa, ngô, đậu đỗ, lạc. không những làm ảnh h-ởng trực tiếp đến sức nảy mầm mà còn sinh ra độc tốc aflatoxin gây ảnh h-ởng nguy hại đến đời sống con ng-ời. Ngoài lúa, đậu đỗ, lạc, rau và cây thực phẩm, bệnh hại trên hạt giống các loại cây trồng khác cũng rất đa dạng và gây thiệt hại lớn trong sản xuất. Bệnh hạt giống là một trong những nguyên nhân chính gây ảnh h-ởng nghiêm trọng đến chất l-ợng hạt và làm giảm đáng kể giá trị xuất khẩu của một số nông sản ở n-ớc ta.