Cracking xúc tác là một trong những phân xƣởng quan trọng nhất của nhà máy lọc dầu vì nó đã góp phần giải quyết và đáp ứng kịp thời nhu cầu tiêu thụ nhiên liệu của thị trƣờng về cả số lƣợng và chất lƣợng cũng nhƣ xăng có trị số octan cao. Với nguyên liệu chủ yếu từ phần cặn nặng của quá trình chƣng cất khí quyển, chƣng cất chân không, qua quá trình cracking nhận đƣợc cấu tử có trị số octan cao(87-95); ngoài ra còn nhận đƣợc nguyên liệu có chất lƣợng cao nhƣ gasoil nhẹ, gasoil nặng, khí, chủ yếu phân tử có nhánh. Quá trình cracking xúc tác này ngày càng đƣợc cải tiến về công nghệ và xúc tác, thu đƣợc nhiều sản phẩm hơn từ nguyên liệu xấu hơn.