Kế toán quản trị chi phí mục tiêu (còn gọi là Target costing) là một phương pháp
kế toán quản trị hiện đại đã và đang được ứng dụng thành công tại nhiều quốc gia
trên thế giới. Phương pháp chi phí mục tiêu là một quá trình xác định và thực hiện
chi phí mục tiêu cho sản phẩm ngay từ những giai đoạn đầu tiên nghiên cứu và phát
triển sản phẩm, bảo đảm sản phẩm sẽ được bán với giá bán mục tiêu và doanh
nghiệp sẽ thu được mức lợi nhuận mục tiêu mong muốn. Khác với Kế toán quản trị
truyền thống được sử dụng để phù hợp với những đặc điểm sản xuất kinh doanh đã
và đang tồn tại của doanh nghiệp; chẳng hạn như một doanh nghiệp có thể lựa chọn
phương pháp xác định chi phí theo công việc hay theo quá trình sản xuất là phụ
thuộc vào đặc điểm quy trình sản xuất của bản thân doanh nghiệp; phương pháp chi
phí mục tiêu mang lại nhiều ưu điểm vượt trội so với các doanh nghiệp đặc biệt là
khi tham gia trong nền kinh tế cạnh tranh toàn cầu. Phương pháp chi phí mục tiêu
cho phép tính toán chi phí trong toàn bộ dòng đời của sản phẩm với những đặc tính
được thiết kế để đáp ứng với nhu cầu khách hàng và thị trường. Vì vậy, khác với
việc ứng dụng bị động theo một cái gì đã cho sẵn của một doanh nghiệp (lĩnh vực
hoạt động, cạnh tranh, công nghệ, tổ chức sản xuất) thì phương pháp này có thể hỗ
trợ nhà quản trị đưa ra các lựa chọn về sản phẩm, lĩnh vực kinh doanh, thị trường
thông qua sự cung cấp thông tin của mình. Bên cạnh đó, vận dụng các kỹ thuật có
sự kết nối với các yếu tố cạnh tranh thị trường chính là điểm khác biệt nổi trội với
kế toán quản trị truyền thống, phù hợp với xu thế cạnh tranh toàn cầu ngày nay.
Hội nhập kinh tế quốc tế mang lại thách thức cạnh tranh không nhỏ đối với các
doanh nghiệp Việt Nam, các doanh nghiệp phải tạo ra sản phẩm có chất lượng, có
giá thành cạnh tranh trên thị trường, lại vừa phải đạt được mục tiêu lợi nhuận đề ra.
Do đó, nghiên cứu một phương pháp kế toán quản trị hiện đại như trên là một yêu
cầu mang tính thời sự, là tiền đề trang bị lý luận cho nguồn nhân lực sẵn sàng với
những cơ hội mới.