Theo số liệu của tổng cục thống kê năm 2003 thì ở Việt Nam bình quân diện tích đất chỉ đạt 0,41ha/người, đại đa số đất có độ dốc 25o và diện tích đất có rừng đã đạt 12,0 triệu ha (khoảng 36,5%). Với độ dốc như vậy cộng với thói quen canh tác Hoả canh truyền thống thì xói mòn và rửa trôi đất rất mạnh trong quá trình canh tác là điều khó tránh khỏi. Qua nghiên cứu sự tổn thất do xói mòn trên đất dốc ở nước ta là rất lớn, nếu không được bảo vệ: Đất đỏ vàng độ dốc 20 – 25O có thể bị rửa trôi 150 – 170 tấn/ha/năm. Trong khi đó những đất dốc 5 – 😯 được trồng chè lâu năm bảo vệ tốt chỉ bị rửa trôi 10 – 15 tấn/ha/năm. Sự thoái hoá được thể hiện rất rõ ở phần đóng góp chất hữu cơ trong dung tích hấp thu, bình quân 45 % ở đất đất rừng suống 25% ở đất canh tác, rồi bỏ hoá, trong khi đất vườn thông thường trên 65%. – Theo Vũ Thế Hải (Viện KH Thuỷ lợi) cho rằng mức độ thoái hoá của đất ở một số nước trong vùng châu Á Thái Bình Dương, Việt Nam đất Thoái hoá chiếm 48,9% chỉ sau Ấn độ 49,8% Do đó Fao đã tổng kết và đưa ra những biện pháp bảo vệ đất và nước bằng cách duy trì độ ẩm đất và nước thích hợp cho cây trồng phát triển. Bởi vậy hai biện pháp đảm bảo độ ẩm cây trồng: Giữ ẩm và tạo ẩm: Giữ ẩm trong đất bằng 2 cách + Giữ ẩm trong đất bằng cách giảm dòng chảy tràn: Trồng cây theo đường đồng mức, trồng cây theo băng, Phủ gốc cây, làm bờ ngăn nước, làm ruộng bậc thang + Giảm bốc hơi bề mặt: tủ bề mặt đất bằng các chất tủ, thảm phủ cây trồng, giảm cày xới Và nhiều công trình nghiên cứu trong và ngoài nước đã khẳng định vai trò của cây phủ đất với nền nông nghiệp sinh thái bền vững. Khi đánh giá về sự thoái hoá đối với đất ở Đông Nam Á và vai trò của con người trong việc ngăn chặn nguy cơ này FAO – UNEP (ISRIC 1997), cho rằng biện pháp sinh học (dựng các cây che phủ đất) có hiệu quả cao nhất. Việc nghiên cứu tập đoàn cây che phủ bảo vệ và cải tạo đất, đã có nhiều kết quả đáng khích lệ. Nhiều chủng loại cây được ứng dụng rộng rãi ngoài thực tế sản xuất và đã khẳng định được vai trò trong việc bảo vệ và cải tạo đất như: Cốt khí, Muồng hoa vàng, Đậu mèo, Đậu nho nhe và một số loại cỏ khác.,