Hội nhập kinh tếquốc tếtrởthành một xu thếthời đại, và diễn ra mạnh mẽtrên nhiều lĩnh vực, biểu hiện xu hướng tất yếu khách quan của nền kinh tế. Đểbắt nhịp với xu thế đó, Việt Nam đã chủ động tham gia vào quá trình hội nhập quốc tế:gia nhập khối ASEAN, tham gia vào khu vực mậu dịch tựdo ASEAN (AFTA), ký kết hiệp định thương mại Việt Nam – Hoa Kỳvà đang trong tiến trình đàm phán đểgia nhập vào Tổ chức thương mại thếgiới (WTO), và tham gia vào nhiều tổchức kinh tếquốc tếcũng nhưcác hiệp định thúc đẩy quan hệthương mại song phương khác. Trong bối cảnh chung đó của cảnền kinh tế, các ngân hàng thương mại (NHTM) Việt Nam sẽphải đối mặt với những thch thức nhưthếnào, tận dụng cơhội ra sao và biến thách thức thành cơhội đểkhông phải thua thiệt trên “sân nhà”. Điều này đòi hỏi hệthống NHTM phải chủ động nhận thức và sẵn sàng tham gia vào quá trình hội nhập và cạnh tranh này. Có thểnói, Ngân hàng là một trong những lĩnh vực hết sức nhạy cảm và phải mởcửa gần nhưhoàn toàn theo các cam kết gia nhập tổchức thương mại thếgiới WTO, hệthống ngân hàng Việt Nam được xếp vào diện các ngành chủchốt, cần được tái cơcấu nhằm nâng cao năng lực cạnh tranh. Đểgiành thếchủ động trong tiến trình hội nhập, Việt Nam cần xây dựng một hệthống ngân hàng có uy tín, đủnăng cạnh tranh, hoạt động có hiệu quảcao, an toàn, có khảnăng huy động tốt hơn các nguồn vốn trong xã hội và mởrộng đầu tư. Việc này đòi hỏi sựnổlực nhiều mặt từphía Chính phủ, Ngân hàng Nhà nước, và chính nội tại các ngân hàng thương mại