Dầu khí là nguồn tài nguyên quan trong bậc nhất của những nước có tài nguyên dầu khí. Nó góp phần thúc đẩy sự tăng trưởng kinh tế cũng như nâng cao thu nhập quốc dân cho đất nước. Hiện tại mức tiêu thụ dầu mỏ thế giới (84,3 triệu thùng/ ngày) vẫn còn thấp so với khả năng sản xuất tối đa có thể (vào khoảng 87 triệu thùng/ ngày). Nhưng hai nhà kinh tế của Ixis-CIB cho rằng dựa vào diễn biến tiêu thụ dầu hiện nay trên thế giới thì đến năm 2015 con người sẽ tiêu thụ 108 triệu thùng dầu/ ngày và khi đú thỡ mức tiêu thụ cao hơn mức cung (dự báo vào khỏang 100 triệu thùng/ ngày) đến 8%. Những yếu tố đưa đến phỏng đoán đó: – khả năng sản xuất không tăng cao do không tìm thêm được nhiều giếng dầu mới; – mức tăng về tiêu thụ dầu mỏ nhanh hơn mức tăng GDP của thế giới do nhu cầu quá lớn từ Trung Quốc; – sức phát triển của các loại năng lượng thay thế (năng lượng hạt nhân, hydro.) còn chậm Đối với nước ta: Theo thống kê, nếu so với thế giới thì sản lượng dầu khí của VN chiếm khoảng 0,3%. Còn so với các nước trong khu vực châu Á – Thái Bình Dương thì VN đứng thứ 6/15 quốc gia về sản lượng, đạt khoảng 350.000 thựng/ngày. Về sản lượng tính theo đầu người, VN đạt 4,5 thựng/ngày, đứng thứ 7/15 quốc gia. Trong công tác thăm dò, hiện nay VN đã xác định được 8 bể trầm tích có khả năng chứa dầu với tổng diện tích gần 1 triệu km2, có tổng trữ lượng dự báo khoảng 4 tỉ tấn dầu tương đương (bao gồm cả khí thiên nhiên). Trữ lượng dự báo là như vậy nhưng thực tế, trữ lượng xác minh của ta chỉ khoảng 1 tỉ tấn dầu quy đổi.