Năm 1876 việc truyền tiếng nói qua khoảng cách xa bằng sợi cáp đồng trởthành hiện thực khi Alexander Graham Bell phát minh ra máy điện thọai. Hệthống tổng đài nhân công được gọi là tổng đài cơ điện được xây dựng ởNew Haven của Mỹnăm 1878 là tổng đài thương mại đầu tiên trên thếgiới. Để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng vềcác dịch vụ điện thoại một cách thỏa đáng, hệthống tổng đài tự động được A.B Strowger của Mỹphát minh năm 1889. Phiên bản cải tiến mô hình này gọi là hệthống tổng đài kiểu Strowger trởthành phổbiến vào các năm 20, trong hệthống Strowger, các cuộc gọi được kết nối liên tiếp tùy theo các số điện thoại trong hệthập phân và do đó được gọi là hệthống từng nấc. Sau chiến tranh thếgiới lần thứII, nhu cầu vềcác tổng đài có khả năng xửlí các cuộc gọi tự động nhanh chóng tăng lên. Đểphát triễn loại hệthống tổng đài này yêu cầu phải có sựtiếp cận mới hồn tồn, do cần phải giải quyết các vấn đềphức tạp vềtính cước và đối vơi việc xuất hiện một cuộc gọi mới đòi hỏi phải xửlý nhiều tiến trình. Hệtổng đài với các thanh ngang dọc được ra đời. Hệtổng đài với các thanh ngang dọc được đặc trưng bởi việc tách biệt hồn tồn chuyển mạch cuộc gọi và các mạch điều khiển. Đối với chuyển mạch ngang dọc, loại thanh ngang dọc kiểu mở đóng được sử dụng, bằng cách sửdụng loại chuyển mạch này có một bộphận mở đóng có sửdụng rờ-le điện từ. Chất luợng của cuộc gọi được cải thiện rất nhiều. Ngồi ra người ta còn sửdụng một hệdiều khiển chung để điều khiển đồng thời một sốtrường chuyển mạch. khi đó là các xung quay số được lưu trữvào các mạch nhớvà sau đó bằng một thuật tốn được xác định trước, các thông tin địa chỉthuê bao bịgọi sẽ được phân tích đểlựa chọn, thiết lập tuyến nối tới thuê bao bịgọi.