Nghiên cứu môn học Cấu trúc Máy tính ta thấy rằng khi máy tính PC được xuất xưởng thì đó chưa phải là một hệthống hoàn chỉnh. Tùy theo yêu cầu sửdụng, người dùng có thểnâng cấp, mởrộng cấu hình bằng cách ghép nối thêm các card mởrộng hoặc các thiết bịngoại vi. Các nhà sản xuất máy tính đã dựtrữ sẵn các rãnh cắm mởrộng trên bản mạch chính, các cổng ghép nối: song song(LPT), nối tiếp(COM). Đây chính là những vịtrí mà kỹthuật ghép nối máy tính có thểtác động vào. Nhờcó kỹthuật ghép nối máy tính mà khảnăng của máy tính được mởrộng thêm rất nhiều: ví dụcó thể xây dựng được các hệthống đo lường hoàn toàn tự động có thểthực hiện được việc giao tiếp giữa hai máy tính từChâu lục này sang Châu lục khác. Đểghép nối máy tính với các thiết bịngoại vi có bốn khảnăng đểlựa chọn: Ghép nối qua cổng máy in hay còn gọi là cổng song song. Ghép nối qua cổng RS 232 hay còn gọi là cổng nối tiếp. Ghép nối qua rãnh cắm mởrộng trên bản mạch chính. Ghép nối qua cổng USB. Mỗi khảnăng đều có những ưu và nhược điểm riêng và đến nay vẫn cùng tồn tại. Tùy theo điều kiện, hoàn cảnh cụthểcủa bài toán ứng dụng mà trước khi tiến hành ghép nối máy tính ta luôn phải cân nhắc xem nên sửdụng khảnăng nào cho thích hợp. Đểcó thêm thông tin cho việc lựa chọn trước khi tiến hành ghép nối máy tính sau đây ta sẽ đi nghiên cứu lần lượt từng khảnăng.