Trong môi trường đa chương, nhiều quá trình có thể cạnh tranh một số giới hạn tài nguyên. Một quá trình yêu cầu tài nguyên, nếu tài nguyên không sẵn dùng tại thời điểm đó, quá trình đi vào trạng thái chờ. Quá trình chờ không bao giờ chuyển trạng thái trở lại vì tài nguyên chúng yêu cầu bị giữ bởi quá trình đang chờ khác. => khóa chết (deadlock)