Khí quyển là lớp vỏ khí bao quanh Trái đất. Ranh giới phân chia giữa khí quyển và khoảng không gian bên ngoài không rõ ràng. Độ cao của lớp vỏ khí này có thể từ 500 −1000 km từ mặt đất, tuy nhiên 99% khối lượng của khí quyển lại tập trung ở lớp khí chỉ cách mặt đất30 km. Khí quyển được cấu tạo bởi nhiều chất khác nhau. Trong khí quyển có khoảng 50 hợp chấthóa học,gồmcả những hạtbụi lơlửng (bụi,phấn hoa, vikhuẩn, vi rút,.).Thành phần và hàm lượng cácchấtcómặttrong khíquyểntùy thuộcvàođiềukiện địalý, khí hậuvàphân bố theo độ cao. Càng lên cao, áp suất càng giảm, ở độ cao 100 km, áp suất khí quyển chỉ bằng một phần triệu (3×10 −7 at) áp suất ở bề mặt Trái đất (1 at). Nhiệt độ thay đổi trong khoảng từ −92° đến 1200°C. Khối lượng tổng cộng của khí quyển ước khoảng 5×10 15 tấn, tức vào khoảngmộtphần triệukhốilượng Tráiđất. Căn cứ vào sự thay đổi nhiệt độ theo độ cao, người ta chia khí quyển thành 4 tầng: tầng đối lưu (troposhere), tầng bình lưu (stratosphere), tầng trung lưu (mesosphere), tầng nhiệt lưu (thermosphere). Các thành phần của khí quyển và sự thay đổi nhiệt độ khí quyển theođộ cao đượctrìnhbàytrong Hình 2.1 vàHình 2.2.