Khí hóa than là phương pháp toàn diện và sạch nhất đểchuyển hóa than, một nguồn nguyên liệu rẻtiền và sẵn có với trữlượng khổng lồ ởnhiều nơi trên thếgiới, hoặc các vật liệu có chứa cacbon (kểcảsinh khối, rác thải sinh hoạt và phếthải công nghiệp) thành các nguyên liệu hoá chất quan trọng như CO, H2 , và các dạng năng lượng như nhiệt năng, điện năng. Khác với việc đốt than trực tiếp, công nghệkhí hóa chuyển hóa than -thực tếlà nguyên liệu cacbon -thành các thành phần hoá chất cơ bản. Trong thiết bịkhí hóa hiện đại, than được tiếp xúc với không khí (hoặc oxy) và hơi nước ởáp suất và nhiệt độcao được kiểm soát chặt chẽ. Trong những điều kiện đó, các phân tửcacbon trong than sẽtham gia các phản ứng hoá học tạo ra hỗn hợp CO, H2 và các khí thànhphần khác.