Thanh toán là cầu nối giữa sản xuất- phân phối, lưu thông và tiêu dùng, đồng thời là khâu mở đầu và khâu kết thúc của quá trình tái sản xuất xã hội. Tổchức tốt công tác thanh toán nói chung và thanh toán không dùng tiền mặt nói riêng sẽtạo điều kiện cho quá trình sản xuất, kinh doanh được tiến hành trôi chảy, nhịp nhàng; ngược lại việc thanh toán bịtrục trặc, ách tắc thì quá trình sản xuất, kinh doanh bịtrì trệ, nền sản xuất xã hội không phát triển. Sựphát triển mạnh mẽcủa nền kinh tếthếgiới nói chung và nền kinh tế tiền tệnói riêng đặt ra ngày càng nhiều các yêu cầu đối với hệthống ngân hàng thương mại, đặc biệt là trong các nghiệp vụthanh toán để đem lại ngày càng nhiều lợi ích cho khách hàng, tạo nhiều thụân lợi cho chính ngân hàng, đồng thời đẩy nhanh nhịp độphát triển kinh tếvà tốc độchu chuyển tiền tệ. Mặt khác, sựphát triển của khoa học kỹthuật và nhất là các tiến bộcủa công nghệtin học được ứng dụng vào hoạt động ngân hàng trởthành công nghệtin học ngân hàng đã mởrộng hoạt động ngân hàng lên những bước đáng kể. Kinh nghiệm của các nước cho thấy, nền kinh tếxã hội càng phát triển, tỷ lệthanh toán bằng tiền mặt càng giảm và tỷlệcác công cụthanh toán không dùng tiền mặt càng tăng. Đỉnh cao của sựphát triển các công cụthanh toán không dùng tiền mặt là sựra đời của tiền điện tử- thẻ. Trong bối cảnh nền kinh tếtài chính Việt Nam hiện nay, thẻ- công cụchính của hoạt động ngân hàng bán lẻ đóng một vai trò hết sức quan trọng đối với mục tiêu phát triển kinh tếxã hội ởViệt Nam, có tác động lớn đến chính sách tiền tệcũng như đến hiệu quảkinh doanh của mỗi ngân hàng. Đối với các ngân hàng thương mại (NHTM), nghiệp vụkinh doanh thẻmang lại một định hướng mới cho hoạt động kinh doanh ngân hàng, theo hướng mởrộng mảng kinh doanh dịch vụvừa tăng thu nhập, mởrộng quy mô vừa giảm rủro từhoạt động tín dụng truyền thống.