Ngân hàng là một trong các tổchức TC quan trọng nhất của nền kinh tế. Ngân hàng bao gồm nhiều loại tùy thuộc vào sựphát triển của nền kinh tế nói chung và hệthống TC nói riêng, trong đó Ngân hàng thương mại thường chiếm tỷtrọng lớn nhất vềquy mô tài sản, thịphần và sốlượng các ngân hàng. Ngân hàng có thể được định nghĩa qua chức năng, các dịch vụhoặc vai trò mà chúng thực hiện trong nền kinh tế. Theo điều 20 luật các tổchức Tín dụng sửa đổi bổsung của Quốc Hội nước Cộng hòa xã hội chủnghĩa Việt Nam: “Tổchức Tín dụng là doanh nghiệp được thành lập theo quy định của Luật này và các quy định khác có liên quan. Theo tính chất và mục tiêu hoạt động, các loại hình Ngân hàng thương mại, ngân hàng phát triển, ngân hàng đầu tư, ngân hàng chính sách, ngân hàng hợp tác và các loại hình ngân hàng khác”. “Hoạt động ngân hàng là hoạt động KD tiền tệvà dịch vụngân hàng với nội dung thường xuyên là nhận tiền gửi và sửdụng sốtiền này đểcấp Tín dụng và cung ứng các dịch vụthanh toán”. Có thểhiểu khái quát rằng: Ngân hàng là các tổchức TC cung cấp một danh mục các dịch vụTC đa dạng nhất – đặc biệt là Tín dụng, tiết kiệm, dịch vụthanh toán và thực hiện nhiều chức năng TC nhất so với bất kì một tổchức KD trong nào trong nền kinh tế.