Ngày nay du lịch đã trởthành một hiện tượng kinh tế- xã hội phổbiến. Hội đồng Lữhành và Du lịch quốc tế đã công nhận du lịch là ngành kinh tếlớn nhất, vượt trên cảngành sản xuất ô tô, thép, điện tử. Đối với một sốquốc gia, du lịch là nguồn thu ngoại tệquan trọng trong ngoại thương. Tại nhiều quốc gia khác, du lịch là một trong những ngành kinh tế hàng đầu. Du lịch đã nhanh chóng trở thành một ngành kinh tếmũi nhọn của nhiều quốc gia trên thếgiới. Du lịch ngày nay là một đềtài hấp dẫn và đã trởthành vấn dềmang tính toàn cầu. Nhiều nước đã lấy chỉtiêu đi du lịch của dân cưlà một chỉtiêu đánh giá chất lượng của cuộc sống. Theo tổchức Du lịch Thếgiới (WTO) thì năm 2000 sốlượng khách du lịch toàn cầu là 698 triệu lượt người, thu nhập là 467 tỷUSD, năm 2003 lượng khách là 716,6 triệu lượt, thu nhập là 474 tỷUSD, dựtính đến năm 2010 lượt khách là 1.006 triệu lượt và thu nhập là 900 tỷUSD. Trong kinh doanh du lịch thì ngành kinh doanh khách sạn đã có những đóng góp không nhỏcho sựphát triển du lịch. Dù là ngành non trẻ, nhưng nó đã hải đối mặt với nhiều khó khăn: sựchuyển đỏi hoạt động kinh tếtừbao cấp sang kinh tếthịtrường, ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng Đông Nam Á. đã buộc khách sạn làm thếnào thu hút được khách dến khách sạn. Họhiểu ra rằng khách sạn có tồn tại và kinh doanh có hiệu quả hay không là phụ thuộc vào lượng khách đến khách sạn và tiêu thụsản phẩm của khách sạn.