An sinh xã hội thể hiện quyền cơ bản của con người và là công cụ để xây dựng một xã hội hài hòa, văn minh và không có sự loại trừ. An sinh xã hội có nguyên tắc cơ bản là đảm bảo sự đoàn kết, chia sẻ và tương trợ cộng đồng đối với các rủi ro trong đời sống, do vậy có tác dụng thúc đẩy sự đồng thuận, bình đẳng và công bằng xã hội. Bên cạnh đó, hệ thống an sinh xã hội thông qua tác động tích cực của các chính sách chăm sóc sức khỏe, an toàn thu nhập và các dịch vụ xã hội, sẽ nâng cao năng suất lao động, hỗ trợ chuyển đổi cơ cấu lao động nói riêng và toàn bộ quá trình phát triển kinh tế nói chung.
Trong các bộ phận cấu thành của hệ thống an sinh xã hội thì Bảo hiểm xã hội (BHXH) đóng một vai trò chủ đạo và quan trọng nhất. BHXH là sự bảo đảm thay thế hoặc bù đắp một phần thu nhập của người lao động khi họ bị giảm hoặc mất thu nhập do ốm đau, thai sản, tai nạn lao động, bệnh nghề nghiệp, thất nghiệp, hết tuổi lao động hoặc chết, trên cơ sở mức đóng góp vào Quỹ BHXH. BHXH góp phần tạo ra cơ chế chia sẻ rủi ro , nâng cao tính cộng đồng xã hội , củng cố truyền thống đoàn kết , gắn bó giữa các thành viên trong xã hội, ngoài ra BHXH còn có vai trò to lớn đối với sư phát triển kinh tế của mỗi quốc gia v.v…Chính vì những ý nghĩa quan trọng như vậy mà BHXH đã trở thành một cấu phần cơ bản, quan trọng nhất của hệ thống an sinh xã hội , là cơ sở để phát triển các bộ phận an sinh xã hội khác.
Nhìn lại chặng đường phát triển của ngành BHXH Việt Nam từ trước tới nay , tuy đã đạt được nhiều thành tựu đóng góp to lớn vào sự phát triển kinh tế – xã hội và đảm bảo an sinh xã hội , nhưng bên cạnh đó BHXH nước ta vẫn còn có những mặt hạn chế nhất định về cơ chế , chính sách cũng như cơ chế hoạt động nên những mục tiêu đạt được trong những năm vừa qua có thể nói là chưa tương xứng với tiềm lực phát triển.
Nghiên cứu về BHXH Việt Nam tìm ra những ưu nhược điểm và đưa ra nhưng giải pháp để nâng cao hiệu quả , lợi ích từ BHXH đối với các mục tiêu an sinh xã hội là điều cần thiết. Vì vậy để nghiên cứu vấn đề nay nhất thiết là cần phải “Bảo hiểm xã hội trong hệ thống an sinh xã hội của Việt Nam”.