Khi một kĩ sư thiết kế một sản phẩm mới, họ đi qua một quá trình gồm nhiều bước để đảm bảo đạt được kết quả yêu cầu đặt ra. Qúa trình này bao gồm nghiên cứu, đưa ra các giả thiết – ý tưởng, đánh giá tính khả thi, thiết lập các yêu cầu thiết kế, thiết kế sơ bộ, thiết kế chi tiết, kế hoạch sản xuất, thiết kế công cụ và cuối cùng sản xuất sản phẩm.