Tế bào thực vật bậccao chứa 3 cơ quan di truyền đó là: nhân, ty thể và lạp thể. Mỗi cơ quan tử chứ bộ gen riêng của nó. Di truyền gen ty thể và lục lạp không tuân theo quy luật mendel và thường di truyên theo kiểu đơn bố mẹ cho thế hệ sau. Hiện tại các nhà khoa học tập trung nghiên cứu lạp thể nhất là lục lạp. Ris và Plaut(1962) là những người đầu tiên khám phá ra sự hiện dienj của DNA của lục lạp bằng quan sát dưới kính hiển vi tảo xanh Chlamydomonas moewusii. Bộ gen lạp thể của thực vật bậc cao là phân tử DNA mach vòng có kích thước khoảng 120-165 kilobases(kb) và chứa khoảng 130gen phụ thuộc vào từng giống, trung bình khoàng 150kb( Dyer, 1985). ở trường hợp thuốc lábộ gen lục lạp có kích thước khoảng 160kb chia ra làm 2 vùng lớn và nhỏ . các bản sao của bộ gen hiện diện ở tất cả tế bào và ở các loại plastis khac nhau như tiền-plastid biệt hóa, lục lạp quang hợp, sắc lạp chứa cảotenoidbottj lạp. đặt tính nổi trội của bộ gen plastid là mức bội thể cực cao: tế nào ddwo lá thuốc lá có thể chứ 100 lục lạp, mỗi lục lạp chứa khoảng 100 bản sao của bộ gen plastid. Như vậy có khoảng 10.000 bộ gen plastid/ tế bào. Lạp thể có chứ diệp lục còn gọi là lục lạp làm cho cây có màu xanh. Lục lạp có cấu trúc phức tạp và giữ vai trò quan trong trong quang hợp. lạp thể có màu đỏ or màu vàng gọi là sắc lạp tạo màu ở vỏ hoa và quả, lạp thể không mau hay còn gọi là vô sắc lạp nơi hình thành tinh bột. lục lạp là 1 trong ba dạng lạp thể chỉ có trong các tế bào có chức năng quang hợp ở thực vật. lục lạp thường có hình bầu dục. mỗi lục lạp được bao bọc bởi màng kép, bên trong là khối ơ chất không màu- gọi là chất nên chưa protein ưa nước và các hạt nhỏ. Số lượng lục lạp trong mỗi tế bào không giống nhau, phụ thuộc vào điều kiện chiếu sáng của môi trường và loài. Lục lạp là nơi thwucj hiện chức năng quang hợp quan hợp của tế nào thực vật, tạo ra năng lượng cho tế bào thực vật.