Nhưchúng ta đã biết, từxưa con người đã biết tới Công nghệsinh học. Ví dụ nhưlên men đểtạo ra rượu. Tuy lúc đó con người chưa biết hiện tượng đó là gì họ chỉlàm theo bản năng hay “cha truyền con nối”. Nhưng điều đó cũng đã hình thành và thôi thúc họtìm tòi học hỏi. Công nghệsinh học bắt đầu từsựnghiên cứu các vật nuôi và cây trồng, phức tạp và đẹp đẽngay từnhững nét nhỏnhất của chúng. Từkhi giống cây trồng đầu tiên được phát triển thông qua lai tạo do Thomas Fairchild vào năm 1719, cho đến khi Mendel tìm ra định luật di truyền vào năm 1866, xây dựng nền tảng di truyền học. Có thểcoi Mendel là người đặt nền móng cho những nghiên cứu quá trình phát triển tiến hóa của sinh giới ởmức độvi mô. Phát minh của ông đã đặt nền móng cho di truyền học. Tiếc rằng phát hiện này của ông đăng trên một tạp chí địa phương, dù có mặt ởcác thưviện lớn của châu Âu thời ấy, lại không được ai đểý tới. Cho tới khi cuộc “Cách mạng xanh” ra đời đã giúp đẩy lùi nạn đói trên toàn cầu trong giai đoạn nửa cuối thếkỷ20, thời điểm dân sốbùng nổmạnh ở các nước kém phát triển. Nhờcuộc “Cách mạng xanh”, từnăm 1960 – 1990 sản lượng nông nghiệp trên toàn thếgiới đã tăng gấp đôi, cứu sống khoảng 1 tỉngười ở những nước đang phát triển khỏi nguy cơchết đói. Nhà khoa học MỹNorman Borlaug chính là cha đẻcủa cuộc cách mạng đó. Kểtừcuộc “Cách mạng xanh”, vai trò của Công nghệsinh học đã được toàn thể giới chú ý đến. Đầu những năm 1980, đã bắt đầu hình thành công nghệsinh học hiện đại là lĩnh vực công nghiệp sửdụng hoạt động sinh học của các tếbào đã được biến đổi di truyền. Các nước có nền công nghiệp mới thì từnhững năm 85 và các nước đang phát triển trong khu vực thì chủyếu từnhững năm 90 trởlại đây. Đến nay hầu hết ởcác nước Công nghệsinh học đều được coi là một hướng khoa học công nghệ ưu tiên đầu tưvà phát triển.