Trong quá trình sản xuất thực phẩm, thông thường nguyên vật liệu phải qua các công đoạn gia côngchếbiến bằng nhiều máy móc thiết bịkhác nhau, do đó nguyên vật liệu cần phải được chuyển từcông đoạn nầy sang công đoạn khác. Quá trình nầy được thực hiện nhờcác máy vận chuyển phù hợp với tính chất của nguyên vật liệu. Thông thường, máy vận chuyển làmviệc liên tục, chuyên chởvật liệu theo hướng đã định, có thểlàm việc trong một thời gian không giới hạn, không dừng lại khi nạp và tháo liệu. Các máy và thiết bịvận chuyển liên tục bao gồm các loại chính như: gàu tải, băng tải, xích tải, cào tải thuộc nhóm máy có bộphận kéo và vít tải, vận chuyển bằng không khí và thủy lực thuộc nhóm máy không có bộphận kéo.