Bước sang thế kỷ XXI, khi xu thế toàn cầu hóa kinh tế, hội nhập kinh tế quốc tế ngày càng tiến triển sâu rộng, Đại hội IX của Đảng cộng sản Việt Nam đã quyết định “Chiến lược phát triển kinh tế – xã hội thời kỳ 2001 – 2010 là chiến lược đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa, theo định hướng XHCN, xây dựng nền tảng để đến năm 2020 nước ta cơ bản trở thành một nước công nghiệp”. Trong đó, đã xác định một trong những mục tiêu phát triển cụ thể là: Đưa GDP năm 2010 lên ít nhất gấp đôi năm 2000, đẩy mạnh xuất khẩu, nhịp độ tăng trưởng xuất khẩu gấp trên 2 lần nhịp độ tăng GDP. Để cụ thể hóa những định hướng nêu trong Chiến lược phát triển kinh tế – xã hội thời kỳ 2001 – 2010 của Đảng, Bộ thương mại (nây là Bộ Công Thương) đã xây dựng “Chiến lược phát triển xuất nhập khẩu thời kỳ 2001 – 2010”, đề ra những định hướng và biện pháp cụ thể để phục vụ đắc lực sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa. Trong đó, đã đề ra mục tiêu phấn đầu đạt tốc độ tăng trưởng xuất khẩu hàng hóa bình quân trong thời kỳ 2001 – 2010 tăng 15%/năm, tốc độ tăng trưởng nhập khẩu hàng hóa tăng bình quân 14%/năm, đến năm 2008 cân bằng xuất nhập khẩu hàng hóa và phấn đầu đạt xuất siêu 1 tỉ USD vào năm 2010. Trong 5 năm đầu thực hiện Chiến lược phát triển xuất nhập khẩu thời kỳ 2001- 2010, một số chỉ tiêu phát triển đã đề ra trong Chiến lược không phù hợp với thực tiễn phát triển xuất nhập khẩu biến đổi nhanh trong quá trình hội nhập . Để phù hợp với bối cảnh mới của quốc tế và trong nước và đón bắt cơ hội phát triển nhanh khi Việt Nam gia nhập WTO, tham gia các khu vực thương mại tự do (FTA), ngày 30 tháng 06 năm 2006, Thủ tướng Chính phủ đã ký Quyết định số 156/2006/QĐ-TTg về việc phê duyệt Đề án phát triển xuất khẩu giai đoạn 2006 – 2010. Trong đó, đã đề ra mục tiêu phấn đấu đạt tốc độ tăng trưởng kim ngạch xuất khẩu hàng hóa bình quân 17,5%/năm trong giai đoạn 2006 – 2010, đến năm 2010 đạt kim ngạch 72,5 tỉ USD, đạt tốc độ tăng trưởng xuất khẩu dịch vụ bình quân 16,3%/năm, đến năm 20210 đạt giá trị xuất khẩu khoảng 12 tỉ USD. Tiến tới cân bằng xuất – nhập khẩu vào những năm đầu sau năm 2010. Đến năm 2010, xuất khẩu các mặt hàng nông lâm thủy 2 sản chiếm khoảng 13,7, nhóm hàng nhiên liệu – khoáng sản chiếm khoảng 9,6%, nhóm hàng công nghiệp và công nghệ cao chiếm khoảng 54% và nhóm hàng hóa khác chiếm 22% trong tổng kim ngạch xuất khẩu hàng hóa. Về cơ cấu thị trường xuất khẩu, đến năm 20210 xuất khẩu hàng hóa sang thị trường Châu Âu chiếm 23%, thị trường Châu Á chiếm khoảng 45%, thị trường Châu Mỹ chiếm khoảng 24%, thị trường Châu Đại Dương chiếm 5% và các thị trường khác chiếm 3%.