Hiện nay, nhân loại ñã bước vào thếkỉXXI – một kỷnguyên mà mỗi quốc gia, mọi dân tộc và tất cảcác cộng ñồng xã hội ñều ñứng trước những ñặc trưng cơbản mang tính vận hội mới và thách thức lớn lao của thời ñại. Đó là: Khoa học và công nghệ (KH&CN) phát triển với những bước tiến nhảy vọt ñã ñưa thếgiới chuyển từkỷnguyên công nghiệp sang kỷnguyên thông tin và phát triển kinh tếtrí thức. Xu thếtất yếu là hội nhập quốc tếtrên mọi lĩnh vực xã hội vừa tạo ra quá trình hợp tác ñểphát triển và vừa là quá trình ñấu tranh gay gắt nhằm bảo vệlợi ích quốc gia, bảo tồn bản sắc văn hóa và truyền thống của mỗi dân tộc. Sựbiến ñổi ñó ñược thểhiện trước hết ởmối quan niệm mới về tiêu chuẩn nhân cách của người lao ñộng nhằm ñáp ứng nhu cầu và yêu cầu năng lực xã hội. Nhưng vì giáo dục lại là yếu tốcơbản ñể phát triển con người, tạo nguồn lực cho phát triển KT-XH, cho nên cũng từcác nhu cầu và yêu cầu mới vềnguồn nhân lực xã hội ñã dẫn ñến sựtất yếu phải phát triển giáo dục. Tri thức phải trởthành kỹ năng, năng lực, trí lực. Suy rộng ra, tri thức phải trởthành nhân lực, nhân tài là chất lượng cao của nhân lực