– Cung ứng dịch vụ là hoạt động thương mại, theo đó một bên (sau đây gọi là bên cung ứng dịch vụ) có nghĩa vụ thực hiện dịch vụ cho một bên khác và nhận thanh toán; bên sử dụng dịch vụ (sau đây gọi là khách hàng) có nghĩa vụ thanh toán cho bên cung ứng dịch vụ và sử dụng dịch vụ theo thỏa thuận (Khoản 9 Điều 3 Luật thương mại năm 2005). Hoạt động này bao gồm rất nhiều loại hình dịch vụ trong đời sống thường ngày của người dân như dịch vụ khám chữa bệnh, hướng dẫn du lịch, các loại hình tư vấn – Điều 518 Luật dân sự năm 2005 nêu khái niệm của Hợp đồng dịch vụ như sau: “Hợp đồng dịch vụ là sự thoả thuận giữa các bên, theo đó bên cung ứng dịch vụ thực hiện công việc cho bên thuê dịch vụ, còn bên thuê dịch vụ phải trả tiền dịch vụ cho bên cung ứng dịch vụ” Điểm đặc trưng nói lên bản chất của hợp đồng dịch vụ là nó được hình thành theo sự thỏa thuận của hai bên: bên cung ứng dịch vụ và bên sử dụng dịch vụ (khách hàng); từ đó làm phát sinh quyền và nghĩa vụ của hai bên do pháp luật quy định: bên cung ứng dịch vụ có nghĩa vụ thực hiện dịch vụ theo yêu cầu của khách hàng và nhận thanh toán, còn khách hàng có nghĩa vụ thanh toán cho bên cung ứng dịch vụ và sử dụng dịch vụ theo thỏa thuận. Như vậy, hợp đồng dịch vụ là hoạt động song phương có thanh toán. – Chủ thể tham gia hợp đồng dịch vụ: theo Điều 75 Luật thương mại năm 2005 trừ trường hợp pháp luật hoặc điều ước quốc tế mà Việt Nam là thành viên có quy định khác, chủ thể tham gia hợp đồng là giữa các thương nhân với nhau hoặc giữa thương nhân với: + Người cư trú tại Việt Nam sử dụng (cung ứng) trên lãnh thổ Việt Nam + Người không cư trú tại Việt Nam sử dụng (cung ứng) trên lãnh thổ Việt Nam + Người cư trú tại Việt Nam sử dụng (cung ứng) trên lãnh thổ nước ngoài + Người không cư trú tại Việt Nam sử dụng (cung ứng) trên lãnh thổ nước ngoài – Hình thức hợp đồng dịch vụ được thể hiện bằng lời nói, bằng văn bản hoặc được xác lập bằng hành vi cụ thể. Mục đích của quy định này là nhằm tạo điều kiện cho các bên tham gia giao kết hợp đồng được quyền tự do lựa chọn hình thức của hợp đồng, phù hợp với mục đích của giao dịch, hạn chế tranh chấp. Ngoài ra, có một số loại hợp đồng dịch vụ mà pháp luật quy định phải được lập thành văn bản nhằm bảo đảm sự kiểm soát của Nhà nước và là cơ sở để bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của các bên tham gia giao kết hợp đồng.( Điều 74 Luật thương mại năm 2005)