TV số bắt đầu phát triển từ khi ITT phát triển 5 ICs thay thế tất cả các mạch chọn kênh vμ phần khuyếch đại âm tần hay ống đèn hình có trong TV quy chuẩn. Nghĩa là 5 IC số thay thế khoảng 25 IC tương tự. Chú ý rằng, tất cả các ICs số là linh kiện VFSI (tích hợp mật độ rất cao). Chìa khoá của TV số chính là bộ biến đổi A/D (biến đổi tương tự sang số) vμ D/A (biến đổi số sang tương tự). Bằng các từ ngữ đơn giản hơn, tín hiệu Analog tại ngõ ra của bộ chọn kênh sẽ được biến đổi thành tín hiệu số tương tự bởi quá trình xử lý A/D giống như ở kỹ thuật Compact Disc. Sau đó tín hiệu số thu được xử lý để tạo ra tín hiệu Audio và Video ở dạng số. Khi quá trình xử lý hoμn tất, tín hiệu số được phục hồi về dạng tín hiệu tương tự bởi bộ biến đổi A/D và đưa vào mạch tiếng vμ hình. Sự biến đổi A/D, quá trình xử lý số và sự biến đổi D/A tất cả được thực hiện trong 5IC số.