Điện năng là nguồn năng lượng không thể thiếu được trong sự nghiệp công nghiệp hoá – hiện đại hoá đất nước và đời sống xã hội. Ngày nay, sự phát triển nhanh chóng của khoa học kỹ thuật thì nhu cầu về điện năng cho mọi hoạt động của con người trên mọi lĩnh vực ngày càng cao hơn. Sự phát triển điện năng thể hiện sự phát triển về kinh tế, khoa học – kỹ thuật của một quốc gia. Sự phát triển này đi trước một bước so với các nền khinh tế khác. Cùng với sự phát triển các hệ thống năng lượng quốc gia, ở nước ta ngày càng phát triển nhiều nhà máy điện có công suất lớn nhằm cung cấp đủ năng lượng điện cho sự phát triển của đất nước. Việc giải quyết đúng đắn vấn đề kinh tế – kỹ thuật trong thiết kế, xây dựng và vận hành sẽ mang lại những lợi ích không nhỏ đối với nền kinh tế quốc dân nói chung và đối với hệ thống điện nói riêng. Nhà máy điện là nơi cung cấp điện chủ yếu cho hệ thống điện. Do đó, nhiệm vụ đặt ra hàng đầu đối với người kỹ sư điện là nghiên cứu thiết kế và vận hành hệ thống điện an toàn kinh tế và độ tin cậy cao.