Bộvi điều khiểnviết tắt là Micro-controller,là mạch tích hợp trên một chip có thểlập trình được,dùng để điều khiển hoạt động của một hệthống.Theo các tập lệnh của người lập trình , bộvi điều khiển tiến hành đọc,lưu trữthông tin,đo thời gian và tiến hành đóng mởmột cơcấu nào đó. Trong các thiết bị điện và điện và điện tửdân dụng,các bộvi điều khiển,điều khiển hoạt đọng của TV,máy giặt,đầu đọc laser,điện thoại,lò viba .Trong hệthống sản xuất tự động,bộvi điều khiển được sửdụng trong Robot,dây truyền tự động.Các hệthống càng “thông minh” thì vai trò của hệvi điều khiển càng quan trọng. Hiện nay các bộvi điều khiển 8 bit đứng đầu là họ8051 có sốlượng lớn nhất các nhà cung cấp đa dạng (nhiều nguồn ).Nhà cung cấp có nghĩa là nhà sản xuất bên cạnh nhà sáng chếcủa bộvi điều khiển .Trong trường hợp 8051 thì nhà sản xuất là Intel , nhưng hiện nay có rất nhiều hãng sản xuất nó (cũng nhưtrước kia đã sản xuất). 8051 là một bộxửlý 8 bit có nghĩa là CPU chỉcó thểlàm việc với 8 bit dữliệu tại một thời điểm.Dữliệu lớn hơn 8 bit được chia ra thành các dữliệu 8 bit đểcho xử lý.8051 có tất cả4 cổng vào – ra I/O mỗi cổng rộng 8 bit.Các nhà sản xuất đã cho xuất xưởng chỉvới 4K byte ROM trên chíp.