ỞViệt Nam, khái niệm “cộng đồng” được dùng trong lĩnh vực quản lý tài nguyên rừng có thểkhái quát thành 2 loại quan điểm chính sau đây: Thứnhất, “cộng đồng” là một tập hợp những người sống gắn bó với nhau thành một xã hội nhỏcó những điểm tương đồng vềmặt văn hoá, kinh tế, xã hội truyền thống, phong tục tập quán, có các quan hệtrong sản xuất và đời sống gắn bó với nhau và thường có ranh giới không gian trong một thôn bản. Theo quan niệm này, “cộng đồng” chính là “cộng đồng dân cưthôn bản ” (sau đây “ thôn bản “được gọi chung là “thôn“ cho phù hợp với Luật Bảo vệvà phát triển rừng năm 2004 ). Thứhai, “cộng đồng” được dùng trong quản lý rừng chính là nói đến các nhóm người có mối quan hệgắn bó với nhau trong sản xuất và đời sống. Nhưvậy, theo quan niệm này, “cộng đồng” không phải chỉlà cộng đồng dân cưtoàn thôn mà còn bao gồm cảcộng đồng sắc tộc trong thôn; cộng đồng các dòng họhoặc các nhóm hộtrong thôn. Các loại hình cộng đồng: – Cộng đồng thôn, hiện có khoảng 50.000 thôn thuộc 9.000 xã. – Cộng đồng sắc tộc gồm 54 dân tộc. – Cộng đồng tôn giáo. – Cộng đồng theo dòng tộc. Mặc dù có những quan niệm khác nhau vềcộng đồng, nhưng phần lớn các ý kiến đều cho rằng”cộng đồng” được dùng trong quản lý rừng chính là nói đến cộng đồng dân cưthôn. Tại Điều 3 Luật bảo vệvà phát triển rừng năm 2004 đã định nghĩa “Cộng đồng dân cưthôn là toàn bộcác hộgia đình, cá nhân sống trong cùng một thôn, làng, bản, ấp, buôn, phum, sóc hoặc đơn vịtương đương”. Nhưvậy, “cộng đồng” được dùng trong báo cáo này là khái niệm cộng đồng được quy định tại Luật bảo vệvà phát triển rừng năm 2004 (gọi tắt là cộng đồng thôn).