Sán lá gan lớn là một trong những ký sinh trùng nguy hiểm nhất đối với người và gia súc (cừu, bò, dê và động vật nhai lại khác, lợn thỏ, hải ly, chó, mèo và kangaroo.Hai loài thường ký sinh ởngười và gia súc là F. hepatica và F. gigantica thuộc giống Fasciola. Hai loài này giống nhau ở nhiều đặc điểm hình thái, sinh thái, sinh học nên việc định loại chúng trên cơ sởphân biệt hình thái rất dễnhầm lẫn. Bệnh nhân khi phát hiện nhiễm sán lá gan lớn vẫn không thểkết luận tác nhân gây bệnh là F. hepatica hay F. gigantica. Điều này có thểgây hậu quảnghiêm trọng, nhất là đối với F. gigantica chưa thích nghi hoàn toàn với đời sống ký sinh ởngười và một số động vật khác, nên tỉlệsán phát triển đến trưởng thành rất thấp. Hơn nữa, thời gian sán phát triển đến trưởng thành cũng khá dài và là thời kỳgây bệnh tích nặng cho chủ. Vì vậy phương pháp chẩn đoán bệnh sán lá gan lớn qua tìm trứng sán là không thích hợp. Phương pháp chẩn đoán bệnh sán lá gan lớn trên cơsởmiễn dịch là rất thích hợp. Vấn đềquan trọng hàng đầu là phải xác định chính xác loài gây bệnh đểcó các chẩn đoán miễn dịch đặc hiệu và tạo cơsởkhoa học cho các nghiên cứu tiếp theo đểphòng trịsán lá gan lớn cho cảngười và gia súc. Phương pháp RAPD-PCR dựa trên cơsởphản ứng PCR với mồi ngẫu nhiên (kích thước khoảng 10 nucleotide) giúp định loại sán lá gan dựa vào sự đa hình các đoạn DNA được nhân bản.