Nét đặc sắc trong tư duy của Hồ Chí Minh về chủ nghĩa xã hội chính là mục tiêu của chủ nghĩa xã hội ở Việt Nam. Người đã đề ra các mục tiêu chung và mục tiêu cụ thể xây dựng chủ nghĩa xã hội ở nước ta trong mỗi giai đoạn cách mạng khác nhau. Đối với Hồ Chí Minh, mục tiêu chung của chủ nghĩa xã hội là độc lập, tự do cho dân tộc, hạnh phúc cho nhân dân. Người nói : “ Tôi chỉ có một ham muốn, ham muốn tột bậc, là làm sao cho nước ta được hoàn toàn độc lập, dân ta được hoàn toàn tự do, đồng bào ai cũng có cơm ăn áo mặc, ai cũng được học hành ”. Đây cũng chính là mục tiêu tổng quát của Hồ Chí Minh về chủ nghĩa xã hội. Trên cơ sở kế thừa, phát triển hoàn thiện chủ nghĩa Mác- Lênin, Hồ Chí Minh đã tiếp cận chủ nghĩa xã hội khoa học từ quan điểm duy vật lịch sử của C.Mác và từ phương diện đạo đức, nhân văn, văn hóa, để từ đó xác định các mục tiêu cụ thể của chủ nghĩa xã hội ở nước ta trên tất cả mọi lĩnh vực.