Kết hợp sức mạnh dân tộc với sức mạnh thời đại tức là kết hợp chủ nghĩa yêu nước chân chính với chủ nghĩa quốc tế trong sáng của giai cấp vô sản, là phải xây dựng được khối liên minh chiến đấu giữa vô sản ở chính quốc với lao động ở thuộc địa nhằm cùng một lúc tiến công chủ nghĩa đế quốc ở cả hai đầu. Nhận thức của Hồ Chí Minh về kết hợp sức mạnh dân tộc với sức mạnh thời đại được bổ sung và phát triển ở các giai đoạn của cách mạng. Trong quá trình hoạt động lãnh đạo cách mạng, Hồ Chí Minh đã tổng kết giá trị và sức mạnh truyền thống của dân tộc trường tồn suốt 4000 năm là chủ nghĩa yêu nước, yếu tố cố kết cộng đồng, anh hùng, dũng cảm, sáng tạo, cần cù, thông minh, nhân ái, vị tha, khoan dung, độ lượng. Tuy nhiên khi CNTB trở thành CNĐQ đi xâm lược thuộc địa thì chỉ dựa vào sức mạnh truyền thống sẽ không đủ sức giải phóng dân tộc. Theo Người, phát huy sức mạnh thời đại là phải biết huy động sức mạnh của các trào lưu cách mạng trên thế giới phục vụ cho sự nghiệp cách mạng của dân tộc và nhân lên sức mạnh dân tộc trong xây dựng và phát triển đất nước.