Trong những năm qua đi cùng với quá trình đổi mới đất nước, xây dựng kinh tế thị trường theo định hướng xã hội chủ nghĩa chúng ta đã thu được những thành quả lớn về kinh tế, văn hoá, xã hội. Tuy nhiên, nước ta là nước nghèo, chịu hậu quả nặng nề của chiến tranh, thiên tai (bão lụt, hạn hán ) thường xuyên xảy ra gây thiệt hại không nhỏ về người và tài sản, ảnh hưởng trực tiếp đến đời sống nhân dân và điều kiện phát triển kinh tế văn hoá xã hội. Mặt trái của kinh tế thị trường: phân hoá giàu nghèo, chạy theo lối sống thực dụng suy giảm đạo đức, lối sống, thất nghiệp đang là những nguyên nhân làm tăng đối tượng xã hội: Người già cô đơn, người lang thang, người tàn tật, trẻ em có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn, tệ nạn xã hội Chính vì vậy ngay từ xa xưa đã có những hoat động cưu mang giúp đỡ lẫn nhau trong cộng đồng xã hội.Cùng với sự phát triển của xã hội,cứu trợ xã hội dần dần trở thành hoạt động có tổ chức hơn. Định nghĩa về cứu trợ xã hôị: Cứu trợ xã hội là sự giúp đỡ của xã hội bằng nguồn tài chính của nhà nước và của cộng đồng đối với các thành viên gặp khó khăn bất hạnh và rủi ro trong cuộc sống như thiên tai hỏa hoạn bị tàn tật già yếu .dẫn đến mức sống quá thấp,lâm vào cảnh neo đơn túng quẫn nhằm giúp họ đảm bảo được cuộc sông tối thiểu vượt qua cơn nghèo khốn và vươn lên cuộc sống bình thường.