Cuộc kháng chiến chống Mỹ của dân tộc Việt Nam đã kết thúc hơn 30 năm nhưng có rất nhiều vấn đề xung quanh giai đoạn lịch sử này mà ngày nay chúng ta vẫn cần phải bàn bạc và thảo luận. Một trong các vấn đề ấy là vai trò không thể phủ nhận của Liên Xô trong việc ủng hộ và giúp đỡ quân dân Việt Nam trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước làm nên một kết thúc vẻ vang cho toàn dân tộc, đưa nước Việt Nam độc lập hoàn toàn, Bắc Nam xum họp một nhà. Theo đánh giá của một số học giả nước ngoài, nhìn chung, sự giúp đỡ của Liên Xô đối với Việt Nam trong giai đoạn này thể hiện trên một số khía cạnh chủ yếu sau đây. Thứ nhất, mặc dù giúp đỡ Việt Nam, Liên Xô vẫn không muốn “hy sinh” chiến lược hoà dịu của họ trong quan hệ với Hoa Kỳ. Thứ hai, Liên Xô sẵn sàng đáp ứng tất cả nhu cầu cần thiết của Việt Nam nhằm chống lại sự tấn công ngày một mở rộng và ác liệt của đế quốc Mỹ. Thứ ba, Liên Xô mong muốn thực hiện đàm phán để chấm dứt cuộc chiến hơn là ngày một dấn sâu vào cuộc chiến tranh đó. Nói một cách khác, với tư cách là thành trì của phe Xã hội Chủ nghĩa (XHCN) và một cực đối trọng với Mỹ, Liên Xô mong muốn thông qua cuộc chiến tranh này thực hiện những mục đích đối ngoại có tính toàn cầu, chiến lược của mình. Để hiểu rõ hơn vai trò của Liên Xô trong cuộc kháng chiến chống Mỹ từ năm 1954 (sau khi Hiệp định Geneve được ký kết, Việt Nam tạm thời bị chia cắt làm hai miền) cho đến khi miền Nam được hoàn toàn giải phóng năm 1975, vai trò ấy có thể được xem xét trong 4 giai đoạn chính: 1954- cuối năm 1960; cuối năm 1960-1964; 1964-1/1973; 1/1973-4/1975.