Bi kịch Hy Lạp là “một vẻ đẹp của Hy Lạp cổ đại” (Arixtốt), là một thành tựu quan trọng bậc nhất của nền văn học Hy Lạp trong thời kỳ cổ điển của nó. Thể loại bi bịch là “một bước phát triển cao của nghệ thuật thơ ca” (Hêghen), nó ra đời trên nhu cầu phản ánh hiên thực tất yếu của nghệ thuật, trên một hoàn cảnh lịch sử, xã hội nhất định. Nó là mảnh đất màu mỡ đã sản sinh ra những nhà bi kịch lớn mà tên tuổi mà tác phẩm của họ xứng đáng là một “mùi hương lạ” góp vào vườn hoa bi kịch thế giới. Những cái tên như Esin, Xôphôclơ, Ơripit mãi là niềm tự hào của bi kịch thế giới nói chung và bi kịch Hy Lạp nói riêng. Nếu như Esin được mệnh danh là “ông tổ của bi kịch”, là người đã đặt những “viên gạch vàng” đầu tiên làm nền móng cho toà nhà lớn bi kịch của nhân loại thì Xôphôclơ là người đã có công không nhỏ trong việc phát triển bi kịch, được mệnh danh là “Hôme của nghệ thuật kịch”. So với bậc tiền bối của mình thì Xôphôclơ không chỉ cải tiến về kỷ thuật kịch mà còn cải tiến về nội dung và nghệ thuật của bi kịch nữa.