Chè (trà) không chỉlà thức uống giải khát hàng ngày mà còn là một nét văn hóa đặc trưng, một thứnghệthuật (Trà đạo) của người dân châu Á. Cùng với cà phê và ca cao, chè là một trong ba loại đồuống có nguồn gốc tựnhiên không chứa cồn được cảthếgiới ưa chuộng. Hơn hai phần ba dân sốthếgiới uống chè hàng ngày không chỉbởi hương vị đặc sắc mà còn vì những lợi ích cho sức khỏe mà chè mang lại. Từnhững kinh nghiệm dân gian cho đến các nghiên cứu khoa học gần đây đã khẳng định giá trịcủa cây chè đối với sức khỏe. Cây chè (Camellia sinensis(L.) O. Kuntze) thuộc họchè Theaceaelà loại cây trồng lưu niên có thời gian thu lợi kinh tếkéo dài đến hơn 60 năm. Sản xuất và chếbiến chè đã trởthành một trong những ngành kinh tếnông nghiệp quan trọng ởnhiều quốc gia với sản phẩm tạo ra có giá trịxuất khẩu cao. Năm 2003, diện tích trồng chè trên toàn thếgiới đã lên tới 2,7 triệu ha với tổng sản lượng chè khô khoảng 3 triệu tấn [47]. Trước nhu cầu tăng nhanh cảvềnăng suất và chất lượng, công tác chọn tạo giống chè đã được đẩy mạnh, nhiều giống chè mới đã được tạo ra, đặc biệt ởcác nước Ấn Độ, Srilanka, Trung Quốc Tuy nhiên, do đặc điểm nông- sinh học khác biệt của cây chè nên công tác chọn tạo bằng phương pháp lai tạo hữu tính giữa các cặp bốmẹ được chọn lựa dựa trên kiểu hình gặp rất nhiều khó khăn. Đểcó được những dòng triển vọng thì các nhà chọn giống sẽphải tiêu tốn rất nhiều thời gian, công sức và cần có những điều kiện cơsởvật chất khác. Trong khoảng 20 năm trởlại đây, với việc ứng dụng chỉthịphân tửtrong chọn giống đã khắc phục được những trởngại trong phương pháp chọn tạo truyền thống.